Excelente actor, Locutor, declamador y humorista que a través muchos años ha demostrado su calidad en todos los personajes que ha interpretado. Nació en Guantánamo, Santiago de Cuba en 1936, pasó su infancia y parte de su adolescencia en la ciudad de Holguín, donde su padre trabajaba como tabaquero. Aunque siempre le llamó la atención la radio, su vinculación al arte comienza en su provincia natal, a los 16 años como declamador en la emisora de radio de su provincia natal; este medio lo atrapó, pues todo el que lo conocía le decía que poseía una excelente voz grave y muy buena dicción. Hacía un programa que se llamaba “10 y 30” que lo patrocinaba una de las tiendas de ropa más famosa de Holguín, aunque a él no le pagaban su salario con dinero efectivo, sino con una muda de ropa y de esta forma, siempre andaba bien vestido…
En 1955, terminó sus estudios de bachiller y se traslada a La Habana para estudiar la carrera de Derecho, con aspiraciones de hacerse abogado, aunque sólo terminaría el primer año. Eso ocurriría en la década de los años 55-56, pero los hechos acaecidos en esa etapa, troncharon sus ideas pues la Universidad cerraba y ya en la capital, decidió ponerse a trabajar en lo que había visto y conocía desde niño, una tabaquería.., escogiendo y haciendo selección de la tripa para confeccionar el tabaco. Él recitaba muy bien y los amigos lo emubullaron para que se presentara en el programa de José Antonio Alonso.
Debutó en el programa de aficionados La Corte Suprema del Arte, donde alcanzó la categoría de “Estrella Naciente”. Ya en 1959, comenzó a trabajar en el Circuito Nacional Cubano, hoy emisora Radio Rebelde en espacios dramáticos, lo hizo y ganó dos premios. Obtuvo el primer lugar y junto a su novia en aquel entonces y con la que llevó… muchísimos años de unión hasta su reciente fallecimiento, la también actriz, cantante, humorista y muy querida Aurora Basnuevo con la cual tuvo un solo hijo “Mayito”.
Ya con el triunfo de la Revolución comienza a trabajar en el teatro protagonizando grandes personajes y recuerda su actuación en la obra “La Brújula” que dirigió Gloria Parrado. Dijo que ese personaje le fue muy duro, pues tenía que desdoblarse mucho. Perteneció al grupo teatral “Guernica” del Teatro Nacional de Cuba, donde interpretó personajes protagónicos y allí hizo su primer trabajó en “Bodas de sangre” de Federico García Lorca, también “Las impuras” de Miguel de Carrión y “Las vacas gordas” de Abelardo Estorino y muchas otras hasta 1965.
Como estrella naciente pasa a trabajar en la CMQ desarrollando pequeños papeles, pero en esa época aquello no daba para vivir y se inserta de nuevo en el mundo del tabaco, sin dejar la actuación. Los más jóvenes que no saben que en las tabaquerías siempre existió una persona a la que le llamaban Lector de tabaquería, que leía durante toda la jornada laboral, pues ese puesto lo ocuparía Mario, y en una ocasión nos comentó que le dio mucho saber de la literatura universal
En nuestra televisión ha hecho una larga y exitosa carrera: ha actuado en teleteatros, comedias, aventuras, seriales y programas humorísticos. Su personaje del “Sargento Arencibia” en el espacio de “San Nicolás del Peladero”, con aquella voz que ponía a reír a nuestros televidentes en sus diálogos con el alcalde del pueblo, Plutarco Tuero, protagonizado por ese excelente actor que fuera Enrique Santisteban, es muy recordado por nuestro público telespectador; como también lo fue en la radio, en el estelar espacio Alegrías de Sobremesa”. En una ocasión nos comentaba que siempre viene a su memoria su trabajo en 1964 con Adolfo de Luis, Julio Mata y Hugo Uribe, entre otros grandes directores, en la televisión, es muy recordado por todo el público televidente. En 1964, realiza su primer protagónico en el cine, en el filme “La decisión”, dirigido por José Massip.
En 1961 hizo para la televisión “Indio” que para él es un personaje inolvidable. Trabajó en los espacios de Grandes Novelas con Aleida Amaya y en “Horizontes”, donde también protagonizó un personaje inolvidable en la aventura “Tierra o Sangre”; con su personaje que se llamaba “Nacho Verdecia” y era el líder de sus compañeros de lucha… También interpretó otros roles en muchas otras aventuras: “El León de Damasco”. “El Pampino”, “Puerto Rico Libre” y “La retaguardia del enemigo”, entre otras.
Este actor también ha incursionado en el cine, haciendo doblajes y en co protagónicos, actuó en los filmes: “El joven rebelde”, “La Decisión” y “De cierta manera” con la desaparecidos directores Sara Gómez y con Octavio Cortázar hizo “El brigadista”. En el año 2000, trabajó en un filme que marcó pautas en el cine cubano, nos referimos a “Miel para Oshún”, que ganó premio en el Festival de Cine de ‘Viña del Mar’, después vino “Barrio Cuba”, que también fue multipremiada en varios festivales de cine. Nos ha contado con su modestia habitual, que ha sido jurado en España en un festival de cine. En 2012 protagonizó “Sin alas” del director extranjero Ben Chase y “Camino del Infierno” con el italiano Francesco Rossi.
Además trabajó en: “Asalto al tren central” del dir. Alejandro Saderman. 1967; “Retrato de Teresa”, del dir. Pastor Vega; 1979; “Las profecías de Amanda”, del dir. Pastor Vega, 1998; “Santa Camila de la Habana Vieja”, bajo la dir. de Belkis Vega; 2002; “Mata, que Dios perdona”, del dir. Ismael Perdomo. 2008; “El cuerno de la abundancia”, con la dir. de Juan Carlos Tabío y “Los dioses rotos”, del dir. Ernesto Daranas.
Su experiencia en la radio según él, lo enseñó a articular, a proyectar y a hablar correctamente; “pues tienes que lograr que el oyente crea en el personaje como ocurrió con la historia de un programa que los adolescentes y niños no se lo perdían y que se llamó Waitabó”.
Filmografía
- La decisión. Dir. José Massip. 1964.
- Asalto al tren central. Dir. Alejandro Saderman. 1967.
- De cierta manera. Dir. Sara Gómez. 1974.
- El Brigadista. Dir. Octavio Cortázar. 1977.
- Retrato de Teresa. Dir. Pastor Vega. 1979.
- Las profecías de Amanda. Dir. Pastor Vega. 1998.
- Miel para Oshún. Dir. Humberto Solás. 2001.
- Santa Camila de la Habana Vieja. Dir. Belkis Vega. 2002.
- Barrio Cuba. Dir. Humberto Solás. 2005.
- Mata, que Dios perdona. Dir. Ismael Perdomo. 2008..
- El cuerno de la abundancia. Dir. Juan Carlos Tabío.
- Los dioses rotos. Dir. Ernesto Daranas.
Premios y reconocimientos
- Distinción por la Cultura Nacional, otorgada por el Consejo de Estado de la República de Cuba.
- Barrio Cuba.
Premio al Mejor Actor de reparto. 46 Festival de Cine de Cartagena, (2006). - Lengua de Pájaro
Mención especial en el concurso Caricato de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba. - Miel para Oshún.
Premio Paoa al mejor actor de reparto. XIII Festival Internacional de Cine de Viña del Mar. Chile, (2001). - Premio Nacional de Televisión (2009).
- Distinción Gitana Tropical otorgada por la Dirección Provincial de Cultura de La Habana, (2012),.
- Premio Nacional del Humor por la obra de toda una vida, (2016).
Esta es a grandes rasgos la larga carrera en el arte de Mario Limonta que con el trabajo desarrollado se ganó el premio de actuación “Enrique Almirante de la Uneac y el “Premio Nacional del Humor 2016”.
¡Muchas Felicidades Sargento Mario” en tus 88 años de fructífera vida!